Actes #13: Le même Evangile pour tous, par l'unique Sauveur Christ (Actes 9) ; Patrice Berger

Saul touché par la Grâce de Dieu

Dans l’épisode précédent, nous avons quitté le livre des Actes sur un fait hallucinant : le bourreau des chrétiens devient disciple actif de Christ. Actes chapitre 9 : 1-30 .

Mêmes choses qu’à Jérusalem : Puis quand on prend sa Bible entre les mains et qu’on poursuit la lecture, le chapitre 9 nous montre Pierre quitter Jérusalem pour démontrer dans deux villes que l’Evangile est le même avec la même puissance qu’à Jérusalem.

Plan du livre des Actes

Soit dit en passant, pour vous qui êtes des lecteurs assidus de la Bible,

nous avons à la suite deux textes dans ce chapitre 9 des Actes qui nous parlent de personnes qui partent de Jérusalem :

• le premier, Saul confronté à la puissance de Christ devient un messager de l’Evangile;
• le second, Pierre, messager de l’Evangile, montre des aspects de la puissance de l’Evangile.

Actes 9

31 L’Eglise était en paix dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie; elle s’édifiait, marchait dans la crainte du Seigneur et grandissait grâce à l’aide du Saint-Esprit.

32 Comme Pierre parcourait tout le pays, il descendit aussi rendre visite aux saints qui habitaient à Lydde. 33 Il y trouva un homme appelé Enée, qui était couché sur un lit depuis 8 ans parce qu’il était paralysé.

34 Pierre lui dit:

«Enée, Jésus-Christ te guérit. Lève-toi et fais toi-même ton lit!»

Aussitôt il se leva.

35 Tous les habitants de Lydde et du Saron le virent et se convertirent au Seigneur.

36 Il y avait à Jaffa,

parmi les disciples, une femme appelée Tabitha, ce qui signifie «gazelle».

Elle faisait beaucoup de bien et donnait de son argent aux autres.

37 Elle tomba malade à cette époque-là et mourut. Après l’avoir lavée, on la déposa dans une chambre à l’étage.

38 Or Lydde est près de Jaffa et les disciples avaient appris que Pierre s’y trouvait; ils envoyèrent donc [deux hommes] vers lui pour le supplier de venir jusque chez eux sans tarder.

39 Pierre se leva et partit avec eux. A son arrivée, on le conduisit dans la chambre à l’étage. Toutes les veuves l’entourèrent en pleurant et lui montrèrent toutes les robes et les manteaux que faisait Tabitha quand elle était avec elles.

40 Pierre fit sortir tout le monde, se mit à genoux et pria. 

Puis il se tourna vers le corps et dit:

«Tabitha, lève-toi!»

Elle ouvrit les yeux et, quand elle vit Pierre, elle s’assit.

41 Il lui donna la main et la fit lever. Il appela ensuite les saints et les veuves et la leur présenta vivante.

42 Cela fut connu de tout Jaffa et beaucoup crurent au Seigneur.

43 Pierre resta quelque temps à Jaffa, chez un tanneur qui s’appelait Simon.

Même Evangile partout. Christ n’a pas de limites géographiques, c’est le même évangile qu’à Jérusalem, la même puissance :

Christ n’est pas un esprit territorial qui n’aurait une puissance que dans un secteur géographique, Christ est Dieu créateur et Il a la main sur Sa création où que cela se passe !

But des évènements spectaculaires

Il se passe, le même type d’évènements : des miracles pour appuyer l’Evangile. Le fruit : de nombreuses personnes sont touchées par l’Evangile.

Noeuds routiers

Les deux villes de Lydde et de Jaffa ne sont pas des villes anodines. En effet, ces villes se trouvent à un noeud routier entre toutes les civilisations, nord, sud  et  de Jérusalem : ainsi Grecs, Romains, Egyptiens, Juifs et bien d’autres cultures transitaient dans ce secteur.

Pierre s’arrête à un lieu qui est « un rond point » où les cultures se mélangent.

Mais pourquoi ?

Actes 10

1 Il y avait à Césarée un homme appelé Corneille qui était officier dans la troupe romaine appelée «cohorte italienne».

2 Il était pieux et craignait Dieu avec toute sa maison;

il donnait beaucoup d’argent au peuple et ne cessait de prier Dieu.

3 Vers trois heures de l’après-midi,

il vit clairement dans une vision un ange de Dieu entrer chez lui et lui dire:

«Corneille!»

4 Il fixa les regards sur lui et, rempli de crainte, répondit:

«Qu’y a-t-il, Seigneur?»

L’ange lui dit:

«Tes prières et les dons que tu as faits sont montés devant Dieu et il s’en est souvenu.

5 Maintenant, envoie des hommes à Jaffa et fais venir Simon, surnommé Pierre;

6 il est logé chez un certain Simon, un tanneur dont la maison se trouve près de la mer.»

7Dès que l’ange qui lui avait parlé fut parti,

Corneille appela deux de ses serviteurs et un soldat pieux parmi ceux qui étaient attachés à son service;

8 il leur raconta tout ce qui s’était passé et les envoya à Jaffa.

9 Le lendemain, alors que ces hommes étaient en route et qu’ils approchaient de la ville,

Pierre monta sur le toit vers midi pour prier.

10 Il eut faim et voulut manger.

Pendant qu’on préparait le repas,

il tomba en extase.

11 Il vit le ciel ouvert et un objet ressemblant à une grande nappe attachée aux quatre coins qui descendait et s’abaissait vers la terre.

12 A l’intérieur se trouvaient tous les quadrupèdes et reptiles de la terre ainsi que les oiseaux du ciel.

13 Une voix lui dit:

«Lève-toi, Pierre, tue et mange!»

14Mais Pierre dit:

«Certainement pas, Seigneur, car je n’ai jamais rien mangé de souillé ni d’impur.»

15 A nouveau, pour la deuxième fois, la voix lui parla:

«Ce que Dieu a déclaré pur, toi, ne le considère pas comme impur!»

16 Cela se produisit trois fois et, aussitôt après, l’objet disparut dans le ciel.

17 Pierre restait perplexe sur le sens de la vision qu’il avait eue.

Pendant ce temps, les hommes envoyés par Corneille avaient demandé où était la maison de Simon.

Ils se présentèrent à la porte 18 et appelèrent pour savoir si c’était bien là que logeait Simon, surnommé Pierre.

19 Pierre réfléchissait encore à la vision quand l’Esprit lui dit:

«Il y a trois hommes qui te cherchent. 20 Lève-toi, descends et pars avec eux sans hésiter, car c’est moi qui les ai envoyés.»

21 Pierre descendit et dit à ces hommes:

«Me voici, je suis celui que vous cherchez.

Quelle est la raison qui vous amène ici?»

22 Ils répondirent:

«L’officier romain Corneille est un homme juste et craint Dieu.

Toute la nation des Juifs lui rend un bon témoignage.

Or, il a été divinement averti par un saint ange de te faire venir dans sa maison et d’écouter tes paroles.»

23 Alors Pierre les fit entrer et les logea. Le lendemain, il [se leva et] partit avec eux.

Quelques-uns des frères de Jaffa l’accompagnèrent.

24 Ils arrivèrent à Césarée le jour suivant.

Corneille les attendait.

Il avait invité sa parenté et ses amis intimes.

25 Lorsque Pierre entra, Corneille, qui était venu à sa rencontre, se jeta à ses pieds et se prosterna.

26 Mais Pierre le releva en disant:

«Lève-toi! Moi aussi, je suis un être humain.»

27 Tout en conversant avec lui, il entra et trouva beaucoup de personnes réunies.

28 «Vous savez, leur dit-il, qu’il est interdit à un Juif de se lier à un étranger ou d’entrer chez lui, mais Dieu m’a montré qu’il ne faut déclarer aucun être humain souillé ou impur.

29 C’est pourquoi je n’ai pas eu d’objection à venir quand vous m’avez appelé.

Je vous demande donc pour quelle raison vous m’avez fait venir.»

30 Corneille répondit:

«Il y a trois jours, [je jeûnais] jusqu’à cette heure-ci [et] je priais dans ma maison à trois heures de l’après-midi;

un homme aux vêtements resplendissants s’est alors présenté devant moi et a dit:

31‘Corneille, ta prière a été exaucée et Dieu s’est souvenu des dons que tu as faits. 32 Envoie donc quelqu’un à Jaffa et fais venir Simon, surnommé Pierre. Il est logé dans la maison de Simon le tanneur, près de la mer. [Lorsqu’il sera venu, il te parlera.]’

33 J’ai alors tout de suite envoyé quelqu’un vers toi et tu as bien fait de venir.

Maintenant donc nous sommes tous devant Dieu pour écouter tout ce que le Seigneur t’a ordonné de nous dire.»

34 Alors Pierre prit la parole et dit:

«En vérité, je reconnais que Dieu ne fait pas de favoritisme 35 et que dans toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable.

36 Il a envoyé sa parole aux Israélites en leur annonçant la paix par Jésus-Christ, qui est le Seigneur de tous.

37 Vous savez ce qui est arrivé dans toute la Judée, après avoir commencé en Galilée suite au baptême que Jean a prêché.

38 Vous savez comment Dieu a déversé une onction de Saint-Esprit et de puissance sur Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu en faisant le bien et en guérissant tous ceux qui étaient sous la domination du diable, parce que Dieu était avec lui.

39 Nous sommes témoins de tout ce qu’il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem.

Lui qu’ils ont tué en le clouant sur la croix,

40 Dieu l’a ressuscité le troisième jour et a permis qu’il apparaisse, 41 non à tout le peuple,

mais aux témoins choisis d’avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui après sa résurrection.

42 Jésus nous a ordonné de prêcher au peuple et d’attester que c’est lui que Dieu a désigné juge des vivants et des morts.

43 Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que toute personne qui croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés.»

44 Pierre parlait encore quand le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole.

45 Tous les croyants circoncis qui étaient venus avec Pierre furent stupéfaits de ce que le don du Saint-Esprit était déversé même sur les non-Juifs.

46 En effet, ils les entendaient parler en langues et célébrer la grandeur de Dieu. Alors Pierre dit:

47 «Peut-on refuser l’eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit tout comme nous?»

48 et il ordonna de les baptiser au nom du Seigneur.

Ils lui demandèrent alors de rester quelques jours avec eux.

Officialisation de l’Evangile chez les païens :

Ce texte décrit un moment capital de l’histoire de la révélation car il marque l’officialisation de l’Evangile pour les non-Juifs. Sans Actes 10 ,

nous ne serions pas là en ce moment car nous sommes majoritairement des non-Juifs !

Pour profiter de ce moment, j’aimerais bien que nous nous arrêtions sur certains aspects :

La providence divine

C’est merveilleux de voir comment Dieu conduit les évènements pour mettre en lumière cette réalité. C’est assurément un texte qui montre la providence de Dieu, Il fait concourir les circonstances pour que Sa volonté puisse être manifestée.

Dieu laboure les coeurs

C’est merveilleux de voir le travail du coeur que Dieu fait pour préparer Corneille et Pierre à ce qu’Il voulait leur montrer.

Et c’est tout aussi spectaculaire de constater la belle réponse qu’en donnent l’un et l’autre.

L’exposition de l’Evangile et sa réceptivité

Evidement, il faut s’arrêter sur :

• le discours de Pierre;
• la conversion opérée dans les coeurs;
• le Saint-Esprit accordé par Dieu
• et la démonstration visible de l’acceptation de l’Evangile par le baptême.

Ces points sont importants pour que nous comprenions bien la réalité de l’Evangile chez les non-Juifs.

Versets à bien comprendre

Ce texte pourrait aussi être exploité pour penser :

• que j’attire le salut de Dieu si je donne de l’argent pour Lui ou pour des oeuvres Actes 9. 36 , 39 et Actes 10. 2, 31, 35;
• que le don du Saint-Esprit est toujours lié à du parler en langues extatiques. Actes 10. 46 .

La providence divine

Et c’est une rencontre impossible que Dieu va magistralement conduire  entre Corneille – un centurion romain (donc plus qu’un occupant, il représente la force de contrainte) – et Pierre – un responsable juif attaché à une hygiène de vie diamétralement différente !

Un fossé énorme entre les deux origines

Les Juifs n’ont aucune relation avec les non-Juifs (Actes 10 : 28 ) (Souvenons-nous du prophète Jonas vis-à-vis des non juifs Jonas 3 : 10- 4. 4) :

• on ne mange pas avec eux;
• les Juifs ne mangent pas les mêmes choses que les Romains;
• les Romains sont polythéistes alors que les Juifs sont monothéistes;
• les Romains ne viennent pas dans les maisons des Juifs et les Juifs ne vont jamais dans celles des Romains (Actes 10 : 28 ).

La poussière d’un pays voisin est considérée comme souillée. C’est pour cela qu’il y avait la pratique de se secouer la poussière de ses sandales avant de rentrer en Israël

(Matthieu 10 : 14 , Marc 6 : 11 , Luc 9 : 5 , Actes 13 : 51 )

A priori, tout les sépare !

Même si Pierre était bien au fait que le message de l’Evangile pour tous était un fait annoncé par les prophètes !

(Actes 9 : 43 « Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que toute personne qui croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés. »)

Nous avons vu des annonces préparatoires dans l’Ancien Testament

avec le Fil Rouge de la Bible

Jean 10 : 16 de la bouche de Jésus lui même :

J’ai encore d’autres brebis, qui ne sont pas de cet enclos; celles-là aussi, il faut que je les amène; elles écouteront ma voix et il y aura un seul troupeau, un seul berger.

Ça restait encore vague et théorique, la réalité n’était pas concrète : impossible à imaginer !

Alors Dieu agit

Quand c’est impossible aux hommes, Dieu agit :

• Dieu avertit Corneille par un ange
• et Pierre par une révélation répétée trois fois,
• puis par l’oeuvre du Saint Esprit quand les messagers de Corneille arrivent et au moment du don du Saint Esprit chez Corneille.

Dieu conduit tout dans Sa providence pour que Sa volonté puisse être comprise  par les protagonistes.

Exemple de la providence divine

Ce texte est vraiment un bel exemple de la providence divine.

Dieu n’a pas « téléporté » l’un et l’autre pour qu’ils se rencontrent.

Mais a mis en place les conditions parfaites et compréhensibles  pour qu’ils se rencontrent.

Manière de faire courante chez Dieu

• Dieu agit souvent comme cela avec nous et dans Sa grâce, avec ceux qui n’ont aucun souci de Lui qui parfois reconnaissent un enchaînement de circonstances hors du commun. Ils parleront de chance, d’alignement des planètes et/ou d’un heureux hasard !

Et pourquoi ne pas leur faire remarquer que nous, nous voyons la marque de la providence de Dieu qui dans Sa souveraineté peut conduire même ce qui nous paraît impossible à nos yeux ?

Dieu laboure les coeurs

C’est merveilleux de voir le travail du coeur que Dieu fait pour préparer Corneille et Pierre à ce qu’Il voulait leur montrer !

Dieu laboure-t-Il nos coeurs de la même manière ?

Ça pourrait être aussi une bonne illustration de voir comment Dieu travaille nos coeurs pour qu’on puisse comprendre l’invitation au salut ou quelque chose qu’Il aimerait voir dans nos vies (et nous la voir faire).

Pierre

Pour Pierre par exemple : relevons tous les faits préparatoires à cette compréhension de l’Evangile identique pour les païens.

• Expérience avec les Samaritains Actes 8 : 4-25
• A-t-il eu vent de ce que Philippe a vécu avec l’eunuque éthiopien ? Actes 8 : 26-40
• Il est dans une ville où les différentes cultures transitent. Actes 9 : 31-43 Et Dieu permet une résurrection (ce qui veut dire que Dieu est d’accord).
• Il loge chez un tanneur. Peau de cadavre. exp. pour les prêtres Lévitique 6. 19-23 (ce n’est pas concevable pour un vrai Juif pieux).
• Il est contraint (vu l’heure tardive)  d’accueillir comme des invités ces païens dans la maison où il se trouve (alors que ce n’est pas possible pour un Juif pratiquant de l’époque).
• Il va voyager avec des païens. Voyage avec une étape, (ce qui veut dire certainement qu’ils ont dû dormir dans la même auberge).
• Il entre dans une maison d’un païen, ce qui ne se fait jamais pour un vrai Juif de l’époque !

La vision de Pierre

Mais l’aspect le plus marquant, dans cette convergence d’éléments,

c’est assurément la vision divine dont il est l’objet.

Dieu lui dit de manger ce qui est en horreur à un Juif.

Parce que Dieu, jusque là, l’avait défendu avant (Lévitique 11 et 20 : 25-26) et parce le regard sur ces aliments était perçu clairement comme des aliments horribles !

Je sais que pour plusieurs d’entre vous, si je vous invite à un repas

• andouillette, cervelle, rognon, tripes, boudin avec quelques huîtres et escargots en entrée, le tout saupoudré de blattes grillées,

rien que l’évocation n’aura pas besoin d’un motif religieux pour en répugner certains … (pourtant c’est bon:-))).

Il y a de cela dans la vision que Dieu soumet à Pierre, c’est impossible spirituellement et pratiquement pour lui !

Vision répétée trois fois

C’est pour cela que Dieu est obligé de répéter trois fois le même vision !

Pourquoi trois fois ?

• Pour être sûr que ce n’est pas une hallucination, trois fois, c’est en général une symbolique divine et culturellement parlant pour les Orientaux, il faut toujours proposer trois fois la chose avant d’avoir la vraie réponse !

• Quand il s’interroge sur ce qu’il vient de voir (Pierre est dans la perplexité), la providence de Dieu lui amène à la porte des invités uniques et le Saint-Esprit lui en donne l’explication.

Comprenons que face à toute cette préparation, Pierre va reconnaître l’évidente main de Dieu dans tout ce qui se passe, qu’il n’y a aucun « hasard » et encore moins de lubie de Sa part.

Corneille

De son côté, Corneille est aussi dans des conditions favorables.

• Cette personne d’origine polythéiste comprend qu’il y a quelque chose de différent chez l’Eternel;
• il manifeste sa dévotion par une vie de prière (le moment où il prie démontre qu’il s’est basé sur les habitudes juives);
• sa piété est pratique, car il donne de l’argent au peuple, alors que l’habitude de l’occupant romain était d’abuser de sa force pour extorquer au peuple plus que les ordres qu’il recevait ! (Luc 3 : 14 (contexte Jean-Baptiste) Des soldats aussi lui demandèrent: «Et nous, que devons-nous faire?» Il leur répondit: «Ne commettez ni extorsion ni tort envers personne et contentez-vous de votre solde.»);
• vous comprenez pourquoi les Juifs de l’époque devaient halluciner de voir un officier romain être généreux avec eux !

Intervention spéciale d’un ange

Dieu prépare Corneille à la suite avec l’intervention d’un ange.

Ce type d’intervention n’est absolument pas dans les paradigmes romains (dans les codes des habitudes de l’histoire romaine).

La réponse de Corneille montre un coeur qui est prêt. Tout de suite, il envoie des messagers vers Pierre.

Coeurs habitués à être disposés

Pour les deux, Pierre et Corneille, on voit une préparation des coeurs bien disposés et aussi une révélation extraordinaire. Ce qu’il y a de beau, c’est que l’un et l’autre sont prêts dans leur coeur à aller à l’étape suivante parce que ce qu’il s’est fait en amont a montré une acceptation de Dieu à un certain niveau.

Dieu répond aux coeurs qui Le cherchent

(Esaïe 55 : 6-7 , Jérémie 29 : 13 , Jean 7 : 17 )

D’ailleurs, face à l’évidence, les deux vont de l’avant et prennent la même initiative.

Ils vont même faire des choses que l’ange et la vision ne leur avaient pas demandé !

C’est d’ailleurs assez identique :

• Pierre part avec d’autres disciples (qui seront des témoins de ce qui s’est passé avec Corneille – utiles plus tard à Jérusalem – pour être des témoins supplémentaires);
• Corneille, lui, va inviter ses proches. Visiblement, ils ont eux aussi la même préparation intérieure (la présence de ce groupe sera une attestation que la conversion de Corneille n’est pas une exception mais que, vu que c’est tout le groupe qui reçoit le Saint-Esprit, l’Evangile a bien atteint des non-Juifs).

Dans une bonne attitude de coeur avec Dieu, les décisions sont souvent dans le même flot et le même mouvement (et non à contre courant).

Dieu fait-Il ainsi avec nous ?

Dieu agit-Il de la même manière avec nous par son Saint-Esprit, pour que nous soyons mûr au jour du Salut ?

Fait-il de même avec nous pour l’un ou l’autre aspect de nos vies de disciples ?

Coeur malléables

Toujours est-il que ça nous montre clairement qu’un coeur réceptif et  positif à Dieu reste un terrain hyper-favorable pour que Dieu y fasse Son oeuvre (Parabole des terrains, Luc 8. 4-21 ).

Coeur imperméable

Malheureusement, nous avons des personnes qui sont des contre-exemples et qui ont fermé visiblement leurs coeurs dans cette période de maturation :

• Pharaon (endurcissement du coeur de Pharaon Exode chapitres 7-12);
• Simon (Actes 8);
• Ananas et Saphira (Actes 5 : 1-11 ).

Inspiration pour nos prières

Nous ne pouvons convertir personne à l’Évangile mais nous pouvons prier pour que les coeurs soient disposés et ouverts à cette préparation intérieur en vue du jour du salut.

Prions pour que nous aussi, nous soyons toujours malléables et  réceptifs  à l’action de Dieu dans nos vies.

L’exposition de l’Evangile et sa réceptivité

Le discours de Pierre qui fait plusieurs fois l’exposé de l’Evangile dans le livre des Actes. (Actes chapitres 2 , 3, …) : c’est intéressant de voir comment il le rend accessible et compréhensible en fonction de l’arrière plan culturel et spirituel de son auditoire (s’il est juif, si ce sont des religieux ou des païens, …).

C’est ce que nous montre clairement ce texte des versets 36 à 43 d’Actes chapitre 10 :

1) Jésus est un personnage historique qui a vécu, parlé et agi sous les yeux de milliers de personnes (ce n’est pas une fable ou des histoires inventées par les hommes) : Actes 9 : 37 Vous savez ce qui est arrivé dans toute la Judée, après avoir commencé en Galilée suite au baptême que Jean a prêché.

2) Jésus a prouvé Sa divinité par Sa conduite irréprochable, Ses miracles publics sur la nature, la maladie, le monde spirituel, la mort, …

• Dieu lui-même atteste qu’Il est Son Fils. (Jésus est Fils de Dieu, saint,  parfait et Il l’a prouvé) :

Actes 9 : 38 Vous savez comment Dieu a déversé une onction de Saint-Esprit et de puissance sur Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu en faisant le bien et en guérissant tous ceux qui étaient sous la domination du diable, parce que Dieu était avec lui.

39 Nous sommes témoins de tout ce qu’il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem.

3) Jésus ne vient pas pour faire des adeptes mais pour résoudre le problème central de l’humanité, le péché (Jésus s’attaque au coeur, il n’est pas là pour une autre tradition ou religion), pour cela, Il subit toute la portée du péché, Sa mort réelle le démontre, alors qu’étant complètement juste, Il n’aurait jamais dû subir cela (Jésus saint se substitut à la place de l’humanité déchu) : Actes 9 : 39 b Lui qu’ils ont tué en le clouant sur la croix… Sa réelle résurrection, attestée par des centaines de personnes, prouve qu’Il a vaincu la mort et donc le péché !  (Jésus remporte la victoire sur le problème central de l’humanité) : Actes 9 : 40 Dieu l’a ressuscité le troisième jour et a permis qu’il apparaisse, 41 non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d’avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui après sa résurrection.

Cette réalité unique place Christ en position idéale (Il connait la vie humaine, la mort humaine et la résurrection et Il est vivant maintenant) pour juger ceux qui sont vraiment de Dieu et ceux qui refusent l’oeuvre de Christ,.

Malheureusement tous les hommes sont de naissance attachés au péché (Christ jugera tous le hommes par rapport à leur péché et à ce qu’ils ont fait de Lui) : Actes 9 : 42 Jésus nous a ordonné de prêcher au peuple et d’attester que c’est lui que Dieu a désigné juge des vivants et des morts.

Christ désire faire bénéficier de Sa victoire sur le péché à tous les hommes,  s’ils le veulent. (L’oeuvre de Christ est exclusive Rien en plus ni en moins. Ni religion, Ni autre divinité ou personnes.

mais s’adresse à tous) Actes 9 : 43 Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que toute personne qui croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés.»

Personne dans l’histoire de l’humanité n’a accompli et n’accomplira

l’oeuvre de Christ !

Le but de ce discours était de montrer que l’Evangile était accessible à tous ceux qui font appel à Christ et qu’il n’y a pas de différences :

1) Pierre reconnaît qu’il n’y pas de différences :

34 Alors Pierre prit la parole et dit:

«En vérité, je reconnais que Dieu ne fait pas de favoritisme 35 et que dans toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable.

36 Il a envoyé sa parole aux Israélites en leur annonçant la paix par Jésus-Christ, qui est le Seigneur de tous.

2) Tous les prophètes avaient annoncé la main tendue de Dieu à tous :

43 Tous les prophètes rendent de lui le témoignage que toute personne qui croit en lui reçoit par son nom le pardon des péchés.»

• Actes 1 : 8 .            «jusqu’aux extrémités de la terre».
• Matthieu 28           «faîtes de toutes les nations des disciples»
• Jean 3 :16             «tant aimé le monde»

Mais Abraham, bien avant l’arrivée d’Ismaël et d’Isaac mais aussi celle d’Israël :

Genèse 12 : 3 et 22 : 18 «Toutes les nations seront bénies dans ta postérité».

Avant le judaïsme, avant la chrétienté et avant l’islam, Dieu avait déclaré que toutes les nations seraient bénies dans Sa solution : cette solution est clairement Christ !

Un discours dans des coeurs réceptifs

Le discours de Pierre est le point d’orgue de cette rencontre entre Juifs et païens pour l’Evangile : ces paroles trouvent des coeurs ouverts et réceptifs et l’Evangile y fait sa place.

La venue du Saint-Esprit est une attestation

Ce qui nous le prouve, c’est que le Saint-Esprit vient d’une manière identique qu’au moment de la Pentecôte sur les disciples de Jésus. Actes 2 : 1-4 , 11 : 15-17 (Il ne peut y habitation du Saint-Esprit sans acceptation de l’évangile Jude 1:19 , Romains 8 : 9 et 1 Corinthiens 12. 13 ).

Pas de « formule » de conversion

Ce qu’il y a aussi d’intéressant, c’est qu’il n’y a aucune confession exprimée ni de prières exprimées, cela ce passe dans les coeurs et le texte nous montre en même temps que c’est clairement une réelle conversion (venue du Saint-Esprit).

Ce passage est très encourageant pour de nombreux croyants qui ne peuvent exprimer un jour particulier du moment où ils ont accepté Christ dans leur vie.

La décision pour Christ s’est faite dans un processus et une dynamique

d’un coeur ouvert à Dieu et à Christ.

Le baptême exprime ce qui est intérieur

Notons que pour exprimer clairement cette réalité intérieure, ces croyants se font baptiser.

Mêmes marqueurs qu’à la Pentecôte devant des témoins

Mais ce qui est fort, c’est devant des témoins, des disciples juifs, qu’un

groupe de non-Juifs reçoit et vit les mêmes choses que les premiers disciples de la Pentecôte (Actes 2 : 1-4 ).

Il faut comprendre la venue de ces signes visibles et tangibles (certainement la descente du Saint-Esprit comme des flammèches

et le parler en langues) pour authentifier que c’est la même chose pour les païens que pour les Juifs. Cela veut dire que toutes les nations sont officiellement concernées par l’Evangile !

Aucune barrière

Tous le monde est concerné, il n’y a plus de barrières :

• raciales,
• de provenances,
• de préférences,
• d’être une femme ou un homme,
• d’être érudit ou sans instruction,
• d’habitudes nationales, régionales, …,
• d’être célibataire, handicapé, bien portant, malade, riche, pauvre, enfant,  d’un grand âge, etc.

Mais Christ seul

Mais un seul moyen de salut: Christ

Actes 4 :12

Car il est le seul à avoir fait ce qu’aucun autre homme ne pourra jamais faire : il faut toujours regarder dans les épîtres :

Galates 3 : 28 : Vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous vous êtes revêtus de Christ. 28 Il n’y a plus ni Juif ni non-Juif, il n’y a plus ni esclave ni libre, il n’y a plus ni homme ni femme, car vous êtes tous un en Jésus-Christ.

Romains 3 : 29-30 :

29 Ou bien Dieu est-il seulement le Dieu des Juifs? N’est-il pas aussi celui des non-Juifs? Oui, il est aussi le Dieu des non-Juifs, 30 puisqu’il y a un seul Dieu, qui déclarera les circoncis justes sur la base de la foi et qui déclarera aussi les incirconcis justes au moyen de la foi.

Ephésiens 2 : 14 :

14 En effet, il est notre paix, lui qui des deux groupes n’en a fait qu’un et qui a renversé le mur qui les séparait, la haine.

Versets à bien comprendre

Les textes d’aujourd’hui pourraient aussi être mal compris et utilisés pour penser des choses que la Bible n’enseigne pas.

La piété sauve-t-elle ?

Actes 10 :

34 Alors Pierre prit la parole et dit:

«En vérité, je reconnais que Dieu ne fait pas de favoritisme 35 et que dans toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable.

36 Il a envoyé sa parole aux Israélites en leur annonçant la paix par Jésus-Christ, qui est le Seigneur de tous.

Pas sauvé par une pratique vertueuse

Cela ne veut pas dire que si nous faisons du bien, nous serons sauvés.

Nous en avons la preuve dans ce texte car Corneille a fait du bien (prière et générosité) et pourtant il n’était pas sauvé.

En effet, son salut est constaté suite à l’acceptation du salut marqué par la venue évidente de l’Esprit, suite au discours de Pierre.

Ce ne sont pas nos actions ou nos pratiques vertueuses qui sauvent, mais notre acception de Christ comme Sauveur face à nos vies rebelles  et perdues.

La générosité de Corneille le sauve-t-il ?

Remarque du même type pour Corneille : ce n’est pas sa générosité financière qui l’a sauvé.

Actes 10 : 4 :

4 Il fixa les regards sur lui et, rempli de crainte, répondit: «Qu’y a-t-il, Seigneur?» L’ange lui dit: «Tes prières et les dons que tu as faits sont montés devant Dieu et il s’en est souvenu.

Sinon Pierre n’aurait pas eu besoin de venir.

Actes 10 : 31 :

31‘Corneille, ta prière a été exaucée et Dieu s’est souvenu des dons que tu as faits.

La générosité de Corneille était une attitude inverse des pratiques des soldats romains de l’époque. En revanche, on voit que ce geste a bien été noté par Dieu, qui révèle l’attitude du coeur de Corneille (qui l’a conduit à la générosité) et cela a bien été noté par Dieu !

Oeuvres qui comptent pour Dieu par Christ

Pour ces deux sujets, le verset à retenir est Ephésiens 2 : 8-10 :

8 En effet, c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. 9 Ce n’est pas par les œuvres, afin que personne ne puisse se vanter. 10 En réalité, c’est lui qui nous a faits; nous avons été créés en Jésus-Christ pour des œuvres bonnes que Dieu a préparées d’avance afin que nous les pratiquions.

Ce verset est magnifique parce qu’il nous montre que, en étant réconciliés avec Dieu, nous commençons à faire des oeuvres et des actions utiles pour Lui et à rentrer dans Sa main.

Parler en langue et conversion

Est-ce que ce qui se passe au chapitre 10 des Actes est la preuve que la conversion implique de parler en langue ?

Deux types de parler en langue

La Bible nous montre deux types de parler en langue.

De vraies langues (comme les langues étrangères)

Actes chapitre 2 montre clairement que c’étaient des langues connues,

qui étaient comprises par les personnes venant des régions où elles étaient parlées.

Le don de parler en langues pour parler des merveilles de Dieu à des personnes de langues diverses (Actes 2 : 6 ,8,11) est accordée à un groupe, tous en même temps.

1 Corinthiens

La première épître aux Corinthiens évoque un autre type de parler en langue  extatique, une langue inconnue exprimée que par une personne qui doit être interprétée et tournée vers la piété et l’adoration.

C’est un phénomène personnel différent de l’effet de groupe d’Actes 2

Ici, en Actes 10 , de vraies langues

Pour comprendre le texte d’aujourd’hui, nous avons des précisions importantes dans le texte du jour et au chapitre suivant.

Texte du jour :

Pierre parlait encore quand le Saint-Esprit descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole. 45 Tous les croyants circoncis qui étaient venus avec Pierre furent stupéfaits de ce que le don du Saint-Esprit était déversé même sur les non-Juifs. 46En effet, ils les entendaient parler en langues et célébrer la grandeur de Dieu. Alors Pierre dit: 47«Peut-on refuser l’eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit tout comme nous?»

chapitre suivant

Mêmes marqueurs qu’Actes 2

Idée de groupe, célébrer les merveilles de Dieu : même idée qu’eux en Actes 2 : 1-4 .

Texte de Actes chapitre 11 (Pierre explique à l’église de Jérusalem ce qui s’est passé chez Corneille) : 15 Lorsque j’ai commencé à parler, le Saint-Esprit est descendu sur eux, comme sur nous au début.

Ça fait clairement référence à ce qui s’est passé en Actes chapitre 2 , au moment de la Pentecôte. C’est c’est qu’est en train de dire Pierre aux disciples de Jérusalem.

On peut même supposer que la manière visible dont le Saint-Esprit est descendu sur les croyants non-Juifs était la même qu’en Actes 2 .

Le but: constater la même chose chez les Juifs et chez les païens

Tout cela pour nous montrer que ce qui se passe en Actes chapitre 2  (chez les croyants juifs) est exactement la même chose qu’en Actes chapitre 10 (chez les croyants païens), le but est de montrer que c’est exactement la même chose, le même évangile, l’accomplissement d’Actes 1. 8 .

Le parler en langues dans les Actes

Je dirais même que le livre des Actes n’est pas le bon livre à utiliser pour évoquer le parler en langues extatiques, c’est un livre :

• narratif,
  • introductif à l’Eglise,
  • avec nombres de faits uniques, donc on ne peut pas en tirer une norme ! Pour ce faire, il faut toujours s’appuyer sur les épîtres qui parlent du même sujet d’une manière précise.
  • (par exemple, au sujet du Saint-Esprit, on se focalise sur le parler en langues, mais si nous voulions être littéralistes, la vraie réception du Saint-Esprit devrait se faire avec une descente de flammèches au dessus des têtes ! Nous comprenons bien qu’il y a eu des choses spécifiques uniques dans les Actes, à ce moment particulier de l’histoire).

• Et les langues parlées dans le livre des Actes sont des langues connues et parlées à l’époque, Actes 2 nous le montre clairement et les deux autres uniques fois (Actes 10. 46 & Actes 19. 6), sur des milliers de conversions, où il est mention de parler en langues, c’est pour un groupe dans le but de montrer que c’est bien la même chose qu’au début car c’est une situation particulière. Donc si c’est pour montrer que c’est la même chose, ce sont des langues compréhensibles !

A nouveau, on voit que les choses sont simples et claires avec Dieu !

Et si on lit la Bible avec du bon sens et l’éclairage du Saint-Esprit, la majorité de ce que Dieu veut nous communiquer est hyper-claire !