Offenbarung: Einführung 2, Historischer Kontext und Datierung

Offenbarung: Einführung 2, Historischer Kontext und Datierung

Zusammenfassung:

Diese Einführung in das Buch der Offenbarung beschäftigt sich mit den historischen Hintergründen und den möglichen Datierungen. Die am häufigsten diskutierten Zeiträume sind die Zeit unter den Kaisern Domitian (95–96 n. Chr.), Nero (60–68 n. Chr.) und Vespasian (69–79 n. Chr.). Außerdem wird auf die wichtigsten Themen des Buches eingegangen.

Die Datierung des Buches

Es gibt drei vorgeschlagene Datierungen für das Verfassen der Offenbarung:

1. Unter Kaiser Domitian (95–96 n. Chr.)
2. Unter Kaiser Nero (60–68 n. Chr.)
3. Unter Kaiser Vespasian (69–79 n. Chr.)

Die Domitianische Datierung

Einige Abschnitte des Buches der Offenbarung scheinen auf den zunehmenden Konflikt zwischen der christlichen Kirche und dem Römischen Reich hinzuweisen, das von den Kaisern regiert wurde. Obwohl die Offenbarung in erster Linie als prophetisches Buch interpretiert wird, gibt es zahlreiche Passagen, die sich auf die Verfolgungen der Christen beziehen, an die sich der Apostel Johannes wendet. Die Bestie (Offenbarung 13:4 ,15; 14:9-11; 15:2; 16:2; 19:20; 20:4) könnte das Römische Reich und dessen Führer symbolisieren, wobei die erste größere Christenverfolgung in die Zeit Domitians fällt.

Unter Domitian wurde der Kaiserkult stark gefördert. Schon Julius Cäsar beanspruchte göttliche Ehren, und Augustus ließ Tempel zu seinen Ehren und zu Ehren Roms errichten. Kaiser wie Caligula forderten sogar die universelle Verehrung ihrer Statuen, wobei Caligula versuchte, eine seiner Statuen im Tempel von Jerusalem aufstellen zu lassen – ein Plan, der durch seinen Tod gestoppt wurde. Nero nutzte die Christen als Sündenböcke für den Brand von Rom, aber unter Vespasian und seinem Sohn Titus fand kaum eine persönliche Kultverehrung statt. Domitian hingegen betonte seine eigene Göttlichkeit und Trajan verstärkte den Kaiserkult weiter.

Der Historiker Eusebius erwähnt die Christenverfolgung unter Domitian. Er berichtet auch von einem neuen Tempel, den Domitian in Ephesus errichten ließ, der seiner Verehrung gewidmet war, was die Verfolgung in Kleinasien erklären könnte. Johannes wurde offenbar auf die Insel Patmos verbannt, und Antipas erlitt das Martyrium in Smyrna, wo es ebenfalls Verfolgungen gab (Offenbarung 1:9 ; 2:9-13). Johannes beschreibt in seinem Brief die Verschlechterung der Zustände in den Gemeinden von Ephesus, Thyatira, Sardes, Pergamon und Laodizea. Dieser Verfall deutet darauf hin, dass einige Zeit verstrichen sein musste, um zu diesem Zustand zu gelangen, sodass eine Verfassung des Buches unter Nero unwahrscheinlich erscheint.

Die Neronische Datierung

Manche Theologen argumentieren, dass der fünfte König, der in Offenbarung 17:10 erwähnt wird, Nero sein könnte. Dabei muss man jedoch die Zählung der römischen Kaiser mit Augustus und nicht mit Julius Cäsar beginnen. Doch wer wäre dann der sechste König – Galba, Otho, Vitellius oder Vespasian? Auch die Zahl 666 wird oft mit Nero in Verbindung gebracht, da die hebräische Schreibweise seines Namens dieser Zahl entspricht. Diese Interpretation wurde erstmals 1831 von Fritsche vorgeschlagen.

Das Hauptargument für die neronische Datierung ist die Beschreibung des Tempels in Offenbarung 11 , was nahelegt, dass das Buch vor der Zerstörung Jerusalems im Jahr 70 n. Chr. geschrieben wurde. Dennoch werden diese Argumente oft als schwach angesehen, da die Visionen in der Offenbarung sich auf die Zeit kurz vor der Rückkehr Christi beziehen könnten und somit eher prophetisch als historisch zu verstehen sind.

Die Vespasianische Datierung

Einige Theologen, die den sechsten König aus Offenbarung 17:10 mit Vespasian identifizieren, befürworten diese Datierung. Doch Vespasian hatte wenig Interesse am Kaiserkult, und es gab während seiner Herrschaft keine größeren Christenverfolgungen.

Schließlich wird die domitianische Datierung (95–96 n. Chr.) von vielen als am wahrscheinlichsten angesehen, da sie auch der Überlieferung der Kirchenväter entspricht.

Verbreitung und Kanonizität

Das Buch der Offenbarung kann mehr Zeugnisse von Kirchenvätern aus den ersten drei Jahrhunderten aufweisen als jedes andere Buch des Neuen Testaments. Ursprünglich an die sieben Gemeinden in Kleinasien gerichtet, verbreitete es sich schnell über diesen geografischen Rahmen hinaus, da seine prophetische und visionäre Natur viele Christen faszinierte, die unter Kaiser Trajan schwere Zeiten durchmachten.

Eines der ersten Hinweise auf die Offenbarung findet sich in den Schriften des Hirten von Hermas, der in der ersten Hälfte des zweiten Jahrhunderts lebte und in seiner Beschreibung einer großen Drangsal (vgl. Offenbarung 7:14 ) Bezug auf die Offenbarung nimmt. Ignatius, ein Märtyrer, der 107 n. Chr. starb, erwähnt in seinen Briefen ebenfalls die Geduld in Jesus (Offenbarung 1:9 ). Auch Polykarp, ein Freund des Apostels Johannes, macht in Berichten über sein Martyrium Anspielungen auf die Offenbarung (Offenbarung 11:17 ).

Viele Theologen und Kirchenväter wie Justin der Märtyrer, Irenäus, Tertullian und Hippolytus erkannten das Buch der Offenbarung als kanonisch und von göttlicher Inspiration an. Der Muratorische Kanon, der um das Jahr 200 n. Chr. entstand, schließt die Offenbarung als Teil des Neuen Testaments ein. In den folgenden Jahrhunderten wurde die Offenbarung sowohl im Westen als auch im Osten zunehmend anerkannt, auch wenn es in einigen Regionen, wie etwa im Osten, Widerstand gegen ihre Kanonizität gab.

Themen der Offenbarung

Die Offenbarung von Jesus Christus, die in Offenbarung 1:1 erwähnt wird, stellt eine Vision von zukünftigen Ereignissen dar. Der Begriff „Apokalypsis“ bedeutet „Enthüllung“, und der zentrale Fokus des Buches liegt auf Jesus Christus, dem Lamm Gottes, das am Kreuz starb und die Mächte der Finsternis überwand.

Drei Hauptthemen durchziehen die Offenbarung:

1. Gericht – Christus wird über die Welt richten, die ihn seit seiner Kreuzigung immer wieder verworfen hat.
2. Erlösung – Durch das Blut Christi wird endgültige Erlösung denen zuteil, die ihm vertrauen (Offenbarung 1:5 ; 7:14; 12:11).
3. Das Reich Gottes – Die Offenbarung zielt auf die Errichtung des Reiches Gottes auf Erden hin, das in die Ewigkeit übergehen wird.

Bildbeschreibung:

Die Illustration zeigt den Apostel Johannes auf der Insel Patmos, wie er die Visionen der Offenbarung empfängt. Im Hintergrund ist das aufgewühlte Meer zu sehen, das symbolisch für die bevorstehenden apokalyptischen Ereignisse steht. Im Himmel erscheint das Lamm Gottes, umgeben von sieben Leuchtern, die die sieben Gemeinden repräsentieren, an die Johannes seine Briefe richtete.

Verwandte Links:

Michel Bohrer ,Biblestudiem : Die Offenbarung, Predigten : Die Offenbarung ; LutherBibel : Offenbarung