DAS ÖFFNEN DER SIEGEL

Das Volk Gottes wird bestehen: „Denn das Lamm, das in der Mitte des Thrones ist, wird für sie sorgen und sie zu den Quellen des Wassers des Lebens führen, und Gott wird jede Träne von ihren Augen abwischen.“ (Offenbarung 7:17 )

Intermezzo: Das Volk Gottes (Offenbarung 7 )

Zwischen dem sechsten und dem siebten Siegel fügt Johannes ein Intermezzo ein, eine Pause in der Erzählung, bevor er mit dem Öffnen des siebten Siegels fortfährt. Dieses Intermezzo ist jedoch keine unwichtige Unterbrechung; Johannes greift hier ein wiederkehrendes Thema der apokalyptischen Literatur auf: die Identität und Natur des Volkes Gottes. Solche Intermezzi oder Zwischenspiele beantworten Fragen, die sich Christen des ersten Jahrhunderts möglicherweise stellten: Werden wir fähig sein, durchzuhalten? Ist Gott wirklich am Werk und hat die Kontrolle über die Lage? Was wird uns in der Zukunft erwarten? An ein verfolgtes Volk ohne politischen oder rechtlichen Schutz richtet Gott die Antwort, dass Er die Zukunft der Seinen kennt und ihre endgültige Bewahrung sichert.

Dieses Kapitel wird unter Evangelikalen häufig diskutiert. Eine der Hauptfragen, wenn nicht die Hauptfrage, ist, ob Johannes hier zwei unterschiedliche Gruppen beschreibt (die 144.000 und die große Schar) oder ob es sich um ein und dasselbe Volk Gottes handelt, nur in zwei unterschiedlichen Aspekten dargestellt. Der Hauptkontrast liegt dabei nicht zwischen den 144.000 und der großen Schar, sondern zwischen den „Bewohnern der Erde“ (Offenbarung 6:10 und an vielen Stellen in der Offenbarung erwähnt) und dem Volk Gottes, das in Kapitel 7 beschrieben wird.

Der erste Teil dieser Vision: Vier Engel, vier Winde, ein zurückgehaltener Zorn und die versiegelten 144.000 „Söhne Israels“ (Verse 1-8)

Johannes beschreibt eine neue Vision (Offenbarung 7:1-8 ): vier Engel an den vier Ecken der Erde, die entsandt wurden, um der Erde, dem Meer und den Bäumen Schaden zuzufügen. Sie halten jedoch die vier Winde zurück (Vers 1), bis die Diener Gottes mit dem Siegel Gottes auf ihrer Stirn versiegelt sind (Vers 3). Dann wird die Anzahl dieser Diener genannt: 144.000. Beachten Sie, dass Johannes nicht beschreibt, was er sieht, sondern was er hört (Vers 4).

Nahezu alle Exegeten sind sich einig, dass diese Zahl symbolisch zu verstehen ist. 144.000 ist 12 mal 12 mal 1.000. Die Zahl 12 spielt eine bedeutende Rolle, sei es durch die 12 Stämme Israels im Alten Testament oder die 12 Apostel im Neuen Testament, während 1.000 Vollständigkeit repräsentiert. Es wird angenommen, dass die 144.000 die Gesamtheit des Volkes Gottes symbolisieren.

Die Frage nach den 144.000: Wer sind sie?

Obwohl es sich um eine präzise Auflistung der 12 Stämme Israels handelt, gibt es Argumente dagegen, dies wortwörtlich als Juden zu verstehen. Beispielsweise erwähnt Offenbarung 14 , dass die 144.000 «aus der Erde erkauft» wurden und als «Erstlinge für Gott und das Lamm» stehen. Sie tragen das Siegel Gottes, was im Gegensatz zur „Marke des Tieres“ steht, das ebenfalls ein Zeichen der Zugehörigkeit ist. Die Auflistung der Stämme weicht von bekannten Listen im Alten und Neuen Testament ab und enthält auffällige Unterschiede.

Es gibt auch eine theologische Betrachtung, die besagt, dass die Trennung zwischen Juden und Nichtjuden in Christus aufgehoben wurde (siehe Römer 2:25-28 , 1. Petrus 2:9-10, Galater 3:28 ). In diesem Zusammenhang ist das Hauptanliegen hier, dass das Volk Gottes insgesamt durch Gottes Siegel geschützt ist, nicht ihre ethnische Herkunft.

Der zweite Teil der Vision: Die große Schar vor dem Thron (Verse 9-17)

Im zweiten Teil seiner Vision beschreibt Johannes, was er sieht: eine große Schar, die niemand zählen kann. Diese Gruppe repräsentiert Menschen aus allen Nationen und Sprachen. Sie stehen vor dem Thron und vor dem Lamm, bekleidet mit weißen Gewändern (Symbol für Reinheit) und tragen Palmzweige (Symbol für Freude). Sie preisen Gott und erkennen ihre Identität als vollständig von Gottes rettendem Werk abhängig an.

Auch hier scheint es keine Trennung zwischen den 144.000 und der großen Schar zu geben, da beide Gruppen in einem symbolischen Kontext betrachtet werden. Die gleiche Art der Darstellung findet sich auch in Offenbarung 5 , wo das Lamm aus dem Stamm Juda als geschlachteter Sieger erscheint.

Die große Trübsal und ihre Bedeutung

Die «große Trübsal», aus der diese Menge kommt, wird oft als die gesamte Zeitspanne zwischen dem ersten und zweiten Kommen Jesu verstanden. Im Neuen Testament wird «Trübsal» in vielen Kontexten verwendet, die über eine siebenjährige Periode hinausgehen und allgemeine Schwierigkeiten und Prüfungen bezeichnen. Die große Trübsal kann somit die gesamten Schwierigkeiten umfassen, die Gläubige während der Zeit der Gemeinde erfahren.

Fazit

In den Kapiteln 6 und 7 der Offenbarung beschreibt Johannes eine erste Reihe von Gottes Gerichten über die „Bewohner der Erde“ und versichert dem Volk Gottes, das versiegelt wurde, dass es zwar der Wut von Gottes Feind begegnen muss, aber nicht der Wut des Thrones oder des Lammes.

Prediger : Pierre Constant ; Bibelstudium: Die Offenbarung